ക്ഷേത്ര നൃത്ത കലാരൂപങ്ങളായ കൂത്തും കൂടിയാട്ടവും മതപരവും അനുഷ്ഠാനപരവുമായ ചടങ്ങുകളാണെന്നും ഒരു പ്രത്യേക കുടുംബത്തിലെ അംഗങ്ങൾക്ക് പുറമെ മറ്റ് ഹിന്ദു കലാകാരന്മാർക്ക് ക്ഷേത്രത്തിലെ കൂത്തമ്പലത്തിൽ അവ അവതരിപ്പിക്കാനാകുമോ എന്നത് ക്ഷേത്രത്തിലെ തന്ത്രിമാർ തീരുമാനിക്കേണ്ട വിഷയമാണെന്നും കേരള ഹൈക്കോടതി വ്യക്തമാക്കി. തന്ത്രിമാരുടെ സമ്മതമില്ലാതെ ദേവസ്വം മാനേജിംഗ് കമ്മിറ്റിക്ക് തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കാനാകില്ലെന്ന് കോടതി പറഞ്ഞു.
ഇരിങ്ങാലക്കുട കൂടൽമാണിക്യം ക്ഷേത്രത്തിലെ കൂത്തമ്പലത്തിൽ അവതരിപ്പിക്കുന്ന ക്ഷേത്ര നൃത്തരൂപമായ കൂത്തും കൂടിയാട്ടവും ഒരു കുടുംബത്തിലെ അംഗങ്ങൾക്ക് പുറമെ മറ്റ് ഹിന്ദു കലാകാരന്മാർക്കും അവതരിപ്പിക്കാൻ അനുമതി നൽകാനുള്ള ക്ഷേത്ര ഭരണസമിതിയുടെ തീരുമാനം കോടതി പരിഗണിച്ചു. കൂത്തമ്പലത്തിൽ കൂത്തും കൂടിയാട്ടവും അവതരിപ്പിക്കാൻ പാരമ്പര്യ അവകാശമുണ്ടെന്ന് അവകാശപ്പെടുന്ന അമ്മന്നൂർ കുടുംബത്തിലെ അംഗങ്ങളാണ് ഹർജിക്കാർ. മറ്റ് ഹൈന്ദവ കലാകാരന്മാർക്ക് ക്ഷേത്രത്തിൽ കൂത്തും കൂടിയാട്ടവും അവതരിപ്പിക്കാൻ അനുമതി നൽകിക്കൊണ്ട് ക്ഷേത്രം അധികൃതർ പാസാക്കിയ പ്രമേയത്തെ ചോദ്യം ചെയ്താണ് ഇവർ കോടതിയെ സമീപിച്ചത്.
ക്ഷേത്രാചാരങ്ങളെയും അനുഷ്ഠാനങ്ങളെയും ഒരു തരത്തിലും ബാധിക്കാതെ തന്ത്രിമാരുടെ സമ്മതത്തോടെ മാത്രമേ മറ്റ് ഹൈന്ദവ കലാകാരന്മാർക്ക് കൂത്തും കൂടിയാട്ടവും അവതരിപ്പിക്കാൻ അനുമതി നൽകാനാകൂവെന്ന് ജസ്റ്റിസ് അനിൽ കെ നരേന്ദ്രനും ജസ്റ്റിസ് പി ജി അജിത്കുമാറും അടങ്ങുന്ന ഡിവിഷൻ ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി. കൂത്തും കൂടിയാട്ടവും പണ്ടുമുതലേ പിന്തുടരുന്ന മതപരവും ആചാരപരവുമായ ആചാരപരമായ ആരാധനയുടെ ഭാഗമാണെന്നും ഒരു സ്ഥാനാരോഹണ ചടങ്ങിന് ശേഷം അവരുടെ കുടുംബാംഗങ്ങൾക്ക് മാത്രമേ അത് ചെയ്യാൻ കഴിയൂവെന്നും ഹർജിക്കാർ വാദിച്ചു. കൂത്തും കൂടിയാട്ടവും നടത്താൻ മറ്റ് ഹിന്ദുക്കളെ അനുവദിച്ചുകൊണ്ട് അവരുടെ ആചാരപരമായ അവകാശങ്ങളിൽ മാറ്റം വരുത്തുന്നത് നിയമവിരുദ്ധമാണെന്നും ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 25, 26 ൻ്റെയും ദേവതയുടെയും ഭക്തരുടെയും അവകാശങ്ങളുടെയും ലംഘനമാണെന്നും വാദിച്ചു.
അതെ സമയം, അമ്മന്നൂർ കുടുംബാംഗങ്ങൾ ക്ഷേത്രോത്സവത്തിൽ വർഷത്തിൽ 41 ദിവസം മാത്രം കൂത്ത് അവതരിപ്പിക്കുന്നതിനാൽ വർഷത്തിൽ ഭൂരിഭാഗവും കൂത്തമ്പലം വെറുതെ കിടക്കുകയാണെന്നും അമ്മന്നൂർ കുടുംബാംഗങ്ങളുടെ അവകാശത്തെ മറ്റ് കലാകാരന്മാർക്ക് മറ്റ് ദിവസങ്ങളിൽ അവതരിപ്പിക്കാൻ അനുവദിക്കുന്നതിനെ ബാധിക്കില്ലെന്നും എതിർഭാഗം വാദിച്ചു വാദിച്ചു. മരം കൊണ്ടുണ്ടാക്കിയ കൂത്തമ്പലം സ്ഥിരമായി ഉപയോഗിക്കാത്തതിനാൽ ചിതലും മറ്റും പിടിച്ച് നശിക്കാനിട വരുന്നു എന്നും വാദം ഉയർന്നു. കൂത്തിൻ്റെയും കൂടിയാട്ടത്തിൻ്റെയും അവതരണം പൊതു ജനത്തിന് കാണാൻ അനുവാദമില്ലെന്നും കൂത്തമ്പലത്തിൻ്റെ ജനാലകളിലൂടെ മാത്രമേ കാണാൻ കഴിയൂ എന്നും ഇത്തരം ക്ഷേത്ര നൃത്തരൂപങ്ങൾ കാണാൻ പ്രേക്ഷകരെ അനുവദിക്കാത്തത് ക്ഷേത്രകലാരൂപങ്ങളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കില്ലെന്നും പൊതുതാൽപ്പര്യത്തിന് എതിരാണെന്നുംക്ഷേത്ര ഭരണ സമിതിയുടെ ഭാഗം വാദിച്ചു . ക്ഷേത്രത്തിൽ പ്രവേശന വിലക്കില്ലാത്തതിനാൽ മറ്റ് കലാകാരന്മാർക്കും കാണികൾക്കും കൂത്തമ്പലത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതിന് നിയന്ത്രണങ്ങൾ പാടില്ലെന്നും വാദമുയർന്നു.
എന്നാല് കൂടല്മാണിക്യം ക്ഷേത്രത്തിലെ കൂത്തമ്പലത്തിലെ കൂത്തും കൂടിയാട്ടവും മതപരവും ആചാരപരവുമായ ചടങ്ങുകളാണെന്നും അമ്മന്നൂര് കുടുംബം അവതരിപ്പിക്കുന്ന 41 ദിവസം കഴിഞ്ഞാല് മറ്റ് ഹിന്ദു കലാകാരന്മാര്ക്ക് ഈ വേദി ഉപയോഗിക്കാന് നല്കണമോ എന്ന കാര്യത്തില് തന്ത്രിയാണ് തീരുമാനം എടുക്കേണ്ട ചുമതലയുള്ളയാളെന്നും ഹൈക്കോടതി പറഞ്ഞു. ക്ഷേത്ര ഭരണസമിതിയുടെ തീരുമാനത്തിൻ്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ നിലവിലുള്ള മതപരമായ ആചാരം മാറ്റാൻ കഴിയില്ലെന്നും എന്നാൽ തന്ത്രിമാരുടെ സമ്മതത്തോടെ മാത്രമേ അത് ചെയ്യാൻ കഴിയൂ എന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി.
ആരാധകർക്ക് കൂത്തും കൂടിയാട്ടവും കാണാനുള്ള അവകാശം സംബന്ധിച്ച്, അവ പൊതുദർശനത്തിന് ഉദ്ദേശിച്ചുള്ളതാണെന്നും അവതരണസമയത്ത് കൂത്തമ്പലത്തിലേക്ക് പൊതുജനങ്ങളുടെ പ്രവേശനം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ അർത്ഥമില്ലെന്നും കോടതി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. എന്നാൽ ഇത് കോടതി ഉത്തരവായി പറഞ്ഞില്ല. എല്ലാ മതാചാരങ്ങളും പാലിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് ദേവസ്വം മാനേജിംഗ് കമ്മിറ്റിയുടെ കടമയാണെന്നും കൂത്തമ്പലത്തിനുള്ളിൽ കാണികളെ പ്രവേശിപ്പിക്കുകയാണെങ്കിൽ ആചാരങ്ങൾ ലംഘിക്കപ്പെടുന്നില്ലെന്നു ഉറപ്പാക്കണമെന്നും കോടതി നിർദേശിച്ചു.
